年僅31歲，烏姆蒂蒂即宣告退役，盡管他早已淡出人們的視野。
烏姆蒂蒂和國家隊中衛(wèi)搭檔瓦朗(又譯瓦拉內)的告別都發(fā)生在31歲，巧合得像是一場約定。去年9月，剛剛年滿31歲的瓦朗在新加盟的意甲球隊科莫膝蓋受傷，之后不久宣布退役。今年9月，兩個月后才將年滿32歲的烏姆蒂蒂宣布退役，他在7月1日和里爾合同結束后沒有再尋找東家。
和烏姆蒂蒂相比，瓦朗職業(yè)生涯成就更高，高水平表現(xiàn)持續(xù)時間也更長，在退役前一年半，仍然以出色的狀態(tài)參加了2022世界杯，不再繼續(xù)的決定里除了傷病，也存在個人選擇因素。烏姆蒂蒂則是被傷病折磨得沒法再做選擇，他的退役引發(fā)了法國輿論很多嘆息，因為這是一個為2018年世界杯奪冠付出了職業(yè)生涯代價的球員，而且他心甘情愿。
烏姆蒂蒂出生在喀麥隆，兒時移居法國，加入了里昂青訓營。2012年在里昂一線隊亮相法甲賽場，隨里昂參加了4個完整賽季賽事，兩次成為法甲亞軍，20歲出頭即被視作法甲最優(yōu)秀的年輕中衛(wèi)之一。2016年歐洲杯是他的成名作，先是替補，從1/4決賽開始進入首發(fā)陣容。他的比賽閱讀能力超強，尤其擅長一對一，幾乎就是天生的豪門中衛(wèi)。
烏姆蒂蒂在巴塞羅那同樣迅速站穩(wěn)腳跟，和皮克組成了巴薩后防線堅實的中衛(wèi)搭檔。然而，絕大多數(shù)人都未曾料到，2018年俄羅斯世界杯，不到25歲的烏姆蒂蒂達到職業(yè)生涯巔峰，也會因為這屆賽事付出巨大代價，走上生涯下坡路。
烏姆蒂蒂讓法國人最難忘的是他在世界杯半決賽對比利時(1比0)的進球。在這屆賽事上，他和瓦朗的搭檔就是德尚技戰(zhàn)術體系的重要柱石，包括在進攻中，兩個中衛(wèi)在定位球戰(zhàn)術里扮演重要角色。對比利時的比賽就是烏姆蒂蒂接格列茲曼開出的角球破門。
然而，烏姆蒂蒂是咬著牙參加世界杯。他早就積累了較為嚴重的膝蓋傷病，平時不訓練也會很疼。他是靠打封閉、吃止痛片的方式堅持下來。世界杯奪冠以后，他的身體再也沒能恢復，膝蓋傷病頻繁復發(fā)，手術和漫長的調養(yǎng)都無法讓他恢復狀態(tài)。自2018年起，他總共缺席超過170場比賽，直到2022年，每賽季都從未參加超過20場比賽：2021-22整個賽季甚至只有1次出場。他在2019年接受媒體采訪時承認，“是我自己冒了風險，但世界杯每四年一次。我決定拼了。”
烏姆蒂蒂甚至可能更早決定退役。但2022年，他在意甲賽場看到了一些希望。他被巴薩租借去了意大利南方小球隊萊切。那里氣候溫暖，適合身體恢復，而且沒有歐戰(zhàn)，大多數(shù)時候俱樂部是每周一場比賽，可以針對對手情況進行精心的準備。烏姆蒂蒂參加了25場比賽，在賽場內外都表現(xiàn)出了球隊領袖風范，當?shù)厍蛎韵矚g他，他也相信生涯終于迎來了隧道里的一絲光亮。
2023年夏天自由身離開巴薩，烏姆蒂蒂選擇了回到法國，里爾俱樂部對他發(fā)出盛情邀請。里爾希望烏姆蒂蒂能夠扮演之前豐特在球隊的角色，以老球員身份帶一帶年輕人。這是一個比較適合他的計劃。然而，烏姆蒂蒂很快看到噩夢重現(xiàn)，從夏季準備期開始，他就傷病不斷，2024年不得不再度接受手術。2023-24賽季，烏姆蒂蒂在里爾一共出場13次，2024-25賽季，他已經(jīng)在事實上遠離了賽場，沒有一次上陣。
烏姆蒂蒂的退役決定其實在幾個月前就已經(jīng)非常清晰了。他知道不會再有重要俱樂部敢于押注他傷痕累累的身體。在他宣布退役前5天，老門將芒當達也宣布退役了。2018世界冠軍隊成員還有馬圖伊迪、瓦朗、拉米已經(jīng)掛靴，總數(shù)是5人。
2018年世界冠軍隊的中衛(wèi)里，另一個替補球員金彭貝剛剛含淚告別了巴黎圣日耳曼，前往卡塔爾聯(lián)賽踢球。他也是因為傷病闊別賽場多時，去卡塔爾更多是獲得一份養(yǎng)老合同。金彭貝年齡更小，只有30歲。這像是一個魔咒。
告別之際，德尚為烏姆蒂蒂送上了感謝和祝福，“薩姆在我們奪得俄羅斯世界杯冠軍的征程中扮演了重要角色，每個人都會記住他那個頭球進球，讓我們戰(zhàn)勝比利時并晉級決賽。對我而言，我當然不會忘記其他的一切。我也會記住他與瓦朗的位置互補，他的防守穩(wěn)固，他的斗志。他的膝蓋早已在痛，但他以一種典范的勇氣堅持到了最后。他理應有一個不同的職業(yè)生涯結局，但他可以為自己所取得的一切感到自豪。我祝愿他在新的生活中快樂和滿足。”
